Sensorische analyse is de beoordeling door een panel van alle mogelijke kenmerken van een product, die met de zintuigen kunnen worden waargenomen.
Sensorisch onderzoek is dus een ruimere productbeoordeling dan smaakonderzoek.

De sensorische eigenschappen van een product zijn:

• uitzicht : verpakking, vormgeving, presentatie, imago, productuitzicht, kleur...
• geur
• smaak
• textuur
• geluid

Afhankelijk van de bedoelingen van het sensorisch onderzoek bestaat het panel uit:

• een beperkte groep experten
  -> objectieve kwantificering van sensorische producteigenschappen
• een uitgebreide groep ‘naïeve' consumenten
  -> subjectieve acceptatie- en voorkeurspeiling
• een middelgrote groep gekwalificeerde, ervaren proevers
  -> objectieve verschiltesten

De producten waarop sensorische analyse kan worden uitgevoerd, zijn heel gevarieerd:

• voedingswaren
• cosmetica (parfums, lippenstift, nagellak,...)
• huishoudproducten (wasverzachter, reinigingsproducten,...)
• personal care producten (tandpasta, zeep, shampoo,...)
• chemische producten (verf,...)
• textiel (autobekleding,...)